Comprendre les zones ATEX et les enjeux
Les zones ATEX (ATmosphères EXplosibles) sont classifiées selon la probabilité d’occurrence d’une atmosphère explosive : zone 0 (permanente), zone 1 (occasionnelle), zone 2 (rare). Pour les gaz/vapeurs, cette classification est définie par la directive 1999/92/CE. Le tableautier doit connaître la classe de la zone où sera installée son armoire pour sélectionner les matériels certifiés appropriés et rédiger le dossier technique.
La directive ATEX 2014/34/UE
La directive 2014/34/UE impose que tout matériel destiné à une atmosphère explosible porte le marquage Ex suivi du groupe (I pour mines, II pour surface) et de la catégorie (1G, 2G, 3G pour gaz ; 1D, 2D, 3D pour poussières). Le tableautier doit obtenir les attestations d’examen de type (module B) et de conformité à la production (module C2 ou F) auprès d’un organisme notifié (INERIS, TÜV). L’assemblage d’une armoire ATEX à partir de composants certifiés génère une responsabilité de l’assembleur sur l’ensemble.
Conception mécanique et thermique
L’enveloppe d’une armoire ATEX doit garantir la résistance mécanique (IK08 minimum), l’étanchéité (IP54 minimum), la résistance à la corrosion (inox 316L ou traitement époxy) et la dissipation thermique (la température de surface ne doit pas dépasser la classe de température T de l’atmosphère présente). La ventilation forcée est déconseillée en zone 1 ; on préfère les dissipateurs thermiques passifs ou des échangeurs air-air certifiés.
Marquage et documentation obligatoire
Chaque armoire ATEX doit porter une plaque signalétique indiquant : le marquage CE ATEX, le numéro de série, la désignation de l’organisme notifié, la catégorie, le groupe de gaz (IIA, IIB, IIC) et la classe de température. Le dossier technique comprend les schémas électriques, les fiches de conformité de chaque composant, les calculs thermiques et le plan de maintenance. Ce dossier est conservé 10 ans et présenté à l’inspection du travail sur demande.
Vérification périodique et maintenance
La norme NF EN 60079-17 impose des vérifications initiales (avant mise en service), de détail (périodiques, 1 à 3 ans selon la zone) et de routine (visuelles mensuelles). Seul un personnel habilité ATEX (formation GESIP ou équivalent) peut intervenir. Toute modification, même mineure (remplacement d’un câble-presse), oblige à revalider la conformité de l’armoire et à mettre à jour la documentation technique.
